深秋的汴京城，落叶纷飞。范府后园的红枫已经染红了半边天。
华千机站在厨房里，看着手中这份菜单出神。这是范仲淹特意交代的菜色，每一道都意味深长。
"华大夫，"管家老周走进来，"老爷说，今日的菜品都要按照这个来。"
华千机点点头："我明白。"
今天的宴会，可不是寻常的聚会。范仲淹特意邀请了朝中重要的文武大臣，表面上是赏秋，实则要商议应对金兵南下的大计。
"这道'塞北风味羊汤'，"华千机指着菜单第一道菜，"一定要用最正宗的塞外黑山羊。汤要浓郁，但不能太腻，要让喝的人能感受到北风的味道。"
老周若有所思："是为了让大家记住边关的寒冷？"
"不止如此，"华千机轻声道，"这也是在提醒诸位大人，边关将士正在忍受着怎样的苦寒。"
正说话间，外面传来宾客抵达的声音。华千机透过窗子望去，只见一辆辆马车停在府门外，朝中重臣陆续到场。
司马光、欧阳修、杨文广、林同新......每一位大臣的到来，都让这场宴会的分量更重了几分。
后园中，红枫掩映下的凉亭已经布置妥当。每一道菜品的位置都经过精心安排，就连餐具的摆放都暗含玄机。
范仲淹坐在主位，环视着陆续入座的重臣。他特意让华千机在偏厅设了个案台，既可以就近照应菜品，又能听到大家的谈话。
"诸位，"范仲淹举起酒杯，"今日邀大家来赏秋，实则另有要事相商。"
"范公但说无妨，"司马光捋须道，"自从王庆叛逃，朝野上下都人心惶惶。"
侍者开始上菜。第一道"塞北风味羊汤"一上桌，立刻引起了众人的注意。
"好香！"杨文广赞道，"这味道，倒真像是在边关喝到的。"
"正是边关的口味，"范仲淹意味深长地说，"华大夫特意按照边关将士的口味调制，为的就是让诸位感同身受。"
众人品着羊汤，都若有所思。那股扑面而来的北风寒意，仿佛在提醒着什么。
第二道菜名为"江南雪片鱼"。雪白的鱼片薄如蝉翼，却在酱汁的映衬下勾勒出一幅山水画的形状。