同样是在开原为官，两年下来，有人拉走十几车金银，有人家徒四壁。

刘招孙微微感叹：“比我还要节俭。”

他暗暗下定决心，以后要进一步提高开原官吏待遇标准，指望道德约束廉洁是不现实的。

各种监督制度要与以薪养廉结合起来，千万不能像朱元璋那样刻薄，既让马儿跑，又不给马儿吃草。

他望着走在前面带路的老头，询问道：

“孙传庭现在怎样了？”

老头又聋又哑，问了几遍，只得作罢。

……

平辽侯望着床榻之上的孙传庭，孙传庭听见是刘招孙声音，挣扎着坐起，还在穿官服。

“免了免了，这里又没外人，别搞这些虚礼！”

刘招孙瞟了眼窗外纷飞的雪花，又看了看床榻上的孙传庭，心痛道：

“身子无碍吧？昨天忙着追杀叛贼，没来得及看你。”

“大人放心，几个小毛贼，杀不了我。”

刘招孙轻轻扶起孙传庭，那个聋哑老头站在门口，手里端着碗热气腾腾的汤药。

卫兵上下打量这人一番，放他进去。

刘招孙举手示意老头站住，从他手中接过汤药，自己亲尝了口，扶着孙传庭喝下。

孙传庭眼圈红润，讲起那日自己遇刺的经历。

“若非那日商铺赶着盘点，带账本回来，夹在怀里替我挡了一刀，怕再见不到平辽侯了。”

“孙大人兢兢业业，为百姓做了这么多事，老天也会开眼的！”

屋子里凉飕飕的，刘招孙打了个哆嗦，环顾四周。

挥手招呼卫兵上前，让他们取来件大氅。

他亲自给孙传庭披上。

孙传庭神情惊愕，平辽侯握住他冰凉的手：

“回头让卫兵拿炉子炭火来，开原冬天冷，不可冷到我的心腹重臣。孙大人，这些时日委屈你了，待你康复，便官复原职，征战辽西。本官，要灭辽镇了。”

飞雪敲打破旧的窗棂，发出窸窣声响。

院外忽然响起一片密集的爆竹声。

泰昌三年到了。

一屋子人泪眼婆娑。

“刘总兵，宋应昇抓到没有？”

“快了，他跑不了！”