可能是因为，这半辈子的命运纠缠，即便没什么情感，却是羁绊很深，自己也为之付出很多的人。

“太子生母小曹氏是个性子软的，别让她在宫中受了欺负。”

“好。”

“没什么了，旬宁，你多大了？”

“十七。”

“这么多年辛苦你了，是朕对不起你，对不起谢家。”刘启挥挥手：“行了，去吧，朕也乏了。”

腊月廿三，小年。

淩朝皇宫丧钟长鸣，昭告天下的讣闻写得哀恸而堂皇：皇帝刘启，积劳成疾，龙驭上宾。

白幡挂满宫檐巷陌，举国缟素。

新帝刘濯一身素服，于灵前哭得情真意切，几度“昏厥”，被内侍搀扶下去。

满朝文武匍匐在地，哭声震天，真心假意混杂在漫天飞雪里，冻成一片模糊的苍白。

小北一身素白麻衣，站在武将班列最前。

寒风卷着雪沫扑打在脸上。

她看着金丝楠木的巨大棺椁，看着刘濯那悲恸欲绝却难掩亢奋的侧脸，看着丹墀下黑压压一片叩首的身影。

新朝的年号很快颁下：永初。

宣告着一个时代的终结，也拉开了另一场纷争的序幕。

永初元年正月，新帝登基大典，极尽奢华。陆小北柱国大将军、太子太保的封赏诏书再次明发天下，丹书铁券供奉于陆府正堂。

时间一晃过了一载，永初二年，陆府书房的案几上堆满了兵部、京畿卫戍的紧急公文，如同小山。

阿骨已不再是那个跟在身后、眼神执拗却带着惶然的少年。

他身量抽高，肩背宽阔，一身墨青劲装衬得眉目愈发硬朗沉毅，安静地侍立一旁。

阿骨接手了府卫统领的职责。将小北暗中培植的旧部梳理得井井有条，布防、警戒、操练，一丝不苟。

此刻，正将一份紧急军报分类归档，动作沉稳利落，眼神锐利地扫过文书上的每一个字。